Проблема иллюстрации - это проблема очень своеобразного синтеза зрительного восприятия и внутреннего, лирического, переживания. Право увидеть классика собственными глазами, воспринять по-новому его содержание, становится обязанностью художника.
Евгений Онегин издан был целостно, как книга, в 1833 году; издательство Academia на семнадцатом году революции вспомнило эту дату, выпустив роман Пушкина с рисунками Н. В. Кузьмина,- издание, которое сразу стало обсуждаемым, оспариваемым, хвалимым, порицаемым, стало одним из самых интересных художественных событий тех лет. Мало было изданий, которые поставили бы столько вопросов.
За Кузьминым, современным мастером, стоят в качестве предпосылки и примера рисунки самого Пушкина на полях его рукописей. Иллюстрировать Онегина так, как это сделал бы сам автор, не чувствуя цензурных рамок, сделать Онегина второстепенным персонажем рядом с тем я, в качестве которого выступает бесценно дорогой для читателя поэт,- так поставил перед собой проблему иллюстрации пушкинского романа советский художник.