«Вольница» — вторая часть масштабной автобиографической трилогии Федора Гладкова, в которую также входят «Повесть о детстве» и «Лихая година». В центре повествования — непростая жизнь рабочих на каспийских рыбных промыслах. Автор мастерски воссоздает атмосферу тяжелого труда и суровых испытаний, через которые проходят главные герои вместе с ватажными рабочими.
Особенность романа заключается в том, что в его основу легли реальные события, свидетелем и непосредственным участником которых был сам писатель. Произведение не только рассказывает о трудовых буднях простых людей, но и показывает их духовное становление, формирование характера в сложных жизненных условиях.