Есть много книг и статей, посвященных мастерству писателя. Автор этой книги А. Западов полагает, что надобно повышать и мастерство читателя, которому следует учиться постигать эмоционально-психологическую глубину и выразительность поэтического слова, составляющие одно из главных достоинств русской литературы.
В подлинно художественном произведении за скупыми строками текста внимательный читатель может открыть, увидеть и понять такие связи, подробности, картины, которые обогатят его представления о героях, позволят проникнуть в сердцевину повествования.
Свой способ внимательного чтения автор применяет на страницах книги к одам Ломоносова, стихам Державина, Пиковой даме Пушкина, Тамани Лермонтова, Мертвым душам Гоголя, к произведениям Л. Толстого, Чехова, Горького, Гайдара.