«Сверстники» — реалистическая повесть о взрослении, жизни в глухих лесах Флориды и дружбе, которая меняет мальчика. Двенадцатилетний Джоди Бэкстер живёт с родителями на участке, который семья называет «Островом», много работает и растёт рядом с отцом, от которого учится охоте, труду и ответственности. Когда в его жизни появляется осиротевший оленёнок, история о тяжёлом быте и взрослении получает личное, очень хрупкое измерение. В центре сюжета — семья Бэкстеров, живущая вдали от людей среди болот, сосен и диких зверей. Мальчик рано включён во взрослую жизнь: он помогает по хозяйству, ходит с отцом на охоту и привыкает к тому, что в лесной глуши за каждую ошибку приходится платить. При этом ему не хватает ровесника и близкого друга. Осиротевший оленёнок становится для него не просто питомцем, а важной частью мира.