Отец российской судебной риторики Федор Плевако по праву считается одним из лучших адвокатов Российской империи. Благодаря острому уму и выдающемуся красноречию Федор Плевако выиграл более двух сотен дел, среди которых оказалось немало таких, где у защиты практически не было шансов на победу. Среди его подзащитных были люди всех сословий - от князей до крестьян. Он прославился участием в крупнейших политических и уголовных процессах конца XIX - начала XX века. Он умел будить лучшие чувства в сердцах присяжных и находить нужные слова, чтобы склонить их мнение на свою сторону.
Яркая демонстрация профессионализма и ораторского мастерства Плевако стала возможна благодаря не только образованию, полученному на юридическом факультете Московского университета, но и судебной реформе 1864 года, которая утвердила создание суда присяжных и введение новых должностей присяжных поверенных - адвокатов. Именно на этом поприще взошла звезда "московского златоуста" Федора Плевако, чьи речи - яркие, логичные, остроумные - по сей день применяются как учебное пособие для студентов юридических вузов и остаются важной частью гуманитарного наследия России.