Атлас был богом-титаном, который держал небо. Он олицетворял качество выносливости (атлао).
Атлас был лидером Титанов в их войне против Зевса, и после их поражения он был приговорен нести небеса на своих плечах. По мнению других, вместо этого (или позже) он был назначен хранителем столпов, разделяющих землю и небо. Атлас был также богом, который научил человечество искусству астрономии, инструменту, который использовался моряками в навигации и фермерами для измерения времен года. Эти роли часто совмещались, и Атлас становится богом, который вращает небо вокруг своей оси, заставляя звезды вращаться.