Книга Михаила Ивановича Пыляева, известного журналиста, историка-краеведа и бытописателя, знакомит читателей с историей Санкт-Петербурга, достопримечательностями, бытом и нравами северной столицы России в XVIII–XIX веках. Первое издание «Старого Петербурга» увидело свет в 1887 году, но и у современных читателей, как и сто с лишним лет назад, эта замечательная книга пользуется большим успехом. В самом деле, откуда еще узнаешь, какой дорогой двести лет назад водили в Питере слонов на водопой и зачем в их рационе было столько ведер водки; почему Екатерина II терпеть не могла яблок, а при пожаре Зимнего дворца в декабре 1837 года не пропало ничего, кроме серебряного кофейника. Увлекательно написанная, книга Михаила Пыляева содержит множество малоизвестных и интересных фактов и исторических анекдотов. Издание снабжено иллюстрациями — старинными гравюрами и литографиями.