Проза Веры Пановой удивительна и многогранна. В героях ее книг, будь то «Сережа» или «Спутники», «Ясный берег» или «Кружилиха», читатель с легкость узнает себя, своих близких и друзей. Этим героям он сопереживает и верит. В «Спутниках» Вера Панова рассказывает о подвиге военных врачей, которые во время Великой Отечественной войны вывозили раненых с фронта в тыловые госпитали. Чтобы написать эту книгу, она два месяца участвовала в рейсах санитарного поезда к местам боев и своими глазами видела, как важен труд тех, кто спасает жизни солдат. Вера Панова через личные истории героев рисует масштабное полотно подлинных человеческих судеб. У каждого из ее персонажей свои принципы, свои горести и радости, но именно здесь и сейчас они спутники на дорогах войны. Спасая жизни раненых, врачи и медсестры внесли неоценимый вклад в Победу. В советское время «Спутники» дважды экранизировались. Это любимые всеми фильмы «Поезд милосердия» Искандера Хамраева и «На всю оставшуюся жизнь» Петра Фоменко. Кроме того, уже в постсоветскую эпоху вышел сериал под оригинальным названием «Спутники».