На долю Александра Серафимовича (Александра Серафимовича Попова) - выдающегося советского писателя, автора Железного потока - выпала редкая и счастливая судьба. Участник революционных кружков 80-х годов, Серафимович с 1918 года и до последних дней своей жизни (он умер в 1949 году) с честью нес высокое звание писателя-коммуниста. Младший современник Г. Успенского и В. Короленко, Л. Толстого и А. Чехова, Серафимович стал одним из зачинателей пролетарской литературы. О жизненном и творческом пути А. Серафимовича рассказывает повесть Р. Хигеровича.
В повести использованы фонды личного архива Серафимовича, а также дела бывшего департамента полиции. Около двадцати лет А. Серафимович, как политически неблагонадежный, находился под негласным, затем под гласным и снова под негласным надзором царской полиции. За весь этот период тщательно фиксировались все его передвижения по России, общественные и литературные связи.
На своем долгом веку Серафимович встречался со многими выдающимися современниками. В повести рассказывается о трагической судьбе Александра Ильича Ульянова и мужестве рабочего-революционера Петра Моисеенко, о борьбе А. М. Горького за пролетарское искусство и мучительных метаниях Леонида Андреева, о первых шагах молодой советской литературы и ее стремительном творческом взлете.