Софья Ивановна Смирнова (в замужестве — Сазонова; 1852-1921) начала писать в 70-х годах XIX века и довольно быстро обрела популярность среди читателей журнала «Отечественные записки». Ее первые пять романов получили не только признание современников, но и восторженные отзывы таких известных писателей, как Ф. М. Достоевский, М. Е. Салтыков-Щедрин, Н. С. Лесков и др. . В данном издании представлен впервые напечатанный в 1871 году роман писательницы — «Огонек».