Почему во многих традициях число семь считается счастливым и даже сакральным? Почему мы говорим о четырех углах земли? Почему у кошек девять жизней (кроме Ирана, где их семь)? От литературы до фольклора и народных суеверий в нашей повседневной жизни числа играют огромную роль. В этой увлекательной книге Аннемари Шиммель доказывает, что числа были наполнены тайной и великим смыслом с древнейших времен и во всех культурах. В книге «Мистерии чисел» Аннемари Шиммель подарит читателю незабываемую экскурсию по таинственному и древнему миру чисел. Работа начинается с информативного и удивительно интересного введения в происхождение систем счисления. У европейцев пре-римского периода, например, мог существовать счет, основанный на двадцати, а не на десяти (как предполагает английское слово «scorе» и французское слово для 80 quatrevingt (четыре раза по двадцать), а у майя была система более сложная, чем наша. Шиммель также показывает, как наше увлечение числами привело к богатому взаимному обогащению математическими знаниями: например, «арабские» цифры были заимствованы Европой от жителей Ближнего Востока, которые в свою очередь приняли их из индийских источников («Алгоритм» и «алгебра» — это искажение арабского имени автора и заглавия математического текста, высоко ценившегося в средневековой Европе). Но сердцем книги является захватывающее руководство по числовому символизму. Автор доказывает, что символика чисел имеет глубокие корни в западной культуре, от философии пифагорейцев и платоников до религиозного мистицизма каббалы и исламских Братьев Чистоты и веры Кеплера в то, что законы движения планет должны быть математически элегантными. Изучив источники числовой символики, Шиммель исследует отдельные числа в диапазоне от одного до десяти тысяч, обсуждая значения, которые они имели в иудейских, христианских и исламских традициях, а также приводит примеры из индийской, китайской и индейской культур. Двойка, например, рассматривается как число противоречия и полярности, разлада и антитезиса. А шесть, согласно античному и неоплатоническому мышлению, суть самое совершенное число, потому что оно есть и сумма, и произведение своих частей (1+2+3=6 и 1х2х3=6). Используя примеры из Библии, майя и Шекспира, автор показывает, почему числа считались женскими и мужскими, сакральными и греховными, счастливыми и приносящими несчастье. Аннемари Шиммель будучи известным ученым и исследователем исламской культуры, опираясь на свои обширные знания, рисует богатый межкультурный портрет множества значений чисел. Привлекательная и доступная для любого читателя, ее книга раскрывает корни явления, которое мы все ощущаем в каждую пятницу, тринадцатого.