Михаил Васильевич Нестеров (1862 — 1942), художник с необыкновенной судьбой, прожил 80 лет и своим талантом и трудолюбием навечно вписал свое имя в историю отечественной культуры. Он прославился в конце XIX века такими картинами, как «Пустынник» и «Видение отроку Варфоломею», и, продолжая работать после революции, создал блистательную портретную галерею деятелей советской науки и искусства. Более 20 лет он трудился как живописец-монументалист, украсив росписями стены многих церквей, но главным содержанием его творчества были религиозно-философские поиски загадочной русской души, итогом которых стала грандиозная картина «На Руси (Душа народа)». Настоящий патриот, активный общественный деятель и писатель, Нестеров, став свидетелем эпохальных событий в истории нашей страны, стремился показать русского человека в лучших проявлениях его духовных качеств, носителем которых в полной мере являлся он сам.