"Листья травы" — одна из наиболее значимых книг американской литературы XIX века, ставшая началом новой эпохи в поэзии. Используя свободный стих, не придерживаясь строгой рифмы или других формальных элементов поэзии, Уитмен предпочитал образы и метафоры, наполняя стихи переживаниями и эмоциями, вызывая у читателей необыкновенно яркие и глубокие впечатления.
Уитмен исследует темы духовности, любви к природе, людям и жизни, а также выражает свою философию о свободе, демократии и равенстве, заставляя читателей задуматься о смысле жизни. Важное место в его поэзии занимает и индустриальная тема: оды фабричным трубам, станкам и паровозам сделали Уитмена предтечей так называемой урбанистической поэзии.
Этот сборник стал символом американской литературы и вдохновением для многих поколений писателей и поэтов.