Дорогой покупатель, пожалуйста, обрати внимание на то, что наша компания Книголюб продает букинистические и бывшие в употреблении книжки в хорошем и отличном состоянии.
О чём роман
Действие разворачивается в Петербурге в конце 1739 — начале 1740 года, в эпоху правления императрицы Анны Иоанновны.
Центральный конфликт строится вокруг кабинет‑министра Артемия Петровича Волынского, который:

влюблён в молдаванскую княжну Мариорицу Лелемико (любимицу императрицы);
женат, но забывает об осторожности;
ведёт борьбу с всесильным фаворитом императрицы — Эрнстом Иоганном Бироном.

Трагическая развязка затрагивает всех главных героев: гибнут Мариорица, её мать Мариула и в итоге — сам Волынский. Жена Волынского, Наталья Андреевна, рожает сына уже после его смерти и возвращается из ссылки в Петербург.
Символический ледяной дом — реальное историческое сооружение, возведённое при Анне Иоанновне: он рушится, а уцелевшие льдины жители развозят по погребам.