Исторический роман рассказывает о драматических событиях периода правления императрицы Анны Иоанновны, разворачивающихся зимой 1739–1740 годов. В центре повествования — судьба кабинет-министра Артемия Волынского и его трагическая любовь к молдавской княжне Мариорице Лелемико.
Сюжет строится вокруг противостояния** между графом Волынским и герцогом Бироном, фаворитом императрицы. В романе переплетаются реальные исторические события и художественный вымысел, создавая яркую картину эпохи дворцовых интриг и политических заговоров.
Особое место в произведении занимает описание знаменитого Ледяного дома — последней жестокой забавы царского двора, ставшей символом упадка эпохи. Через судьбы героев автор раскрывает глубокие размышления о судьбе России, свободе и власти, личности и истории.
Роман, основанный на тщательном изучении архивных документов, входит в золотой фонд отечественной исторической литературы и остаётся актуальным благодаря глубоким философским размышлениям автора о судьбах России и её будущем.