Первое издание книги (1971 г.) было встречено читателями с большим интересом. Второе издание дополнено новейшими материалами исследования околоземного пространства. Новая книга в популярной форме продолжает рассказ о значении космических исследований для настоящего и будущего человечества. Читатель узнает об исторических предпосылках зарождения современной космонавтики, о принципах устройства различных средств космической техники, о полетах автоматических аппаратов, пилотируемых космических кораблей и долговременных обитаемых научных станций.
Книга предназначена для широкого круга читателей.