Дорогой покупатель, пожалуйста, обрати внимание на то, что наша компания Книголюб продает букинистические и бывшие в употреблении книжки в хорошем и отличном состоянии.
Действие разворачивается на фоне гибели галактической Империи. Сюжет строится вокруг двух ключевых линий:

Война против Императора. Половина книги посвящена масштабным сражениям: всё больше союзников объединяются против Императора, который постепенно теряет рассудок. Его поведение всё сильнее напоминает безумие, а действия ведут Империю к краху. Стэн вновь берёт в руки оружие, чтобы противостоять вселенской несправедливости.
Флэшбек о зарождении Империи. Вторая половина романа содержит обширный ретроспективный фрагмент, переносящий читателя в XXII век. Здесь раскрывается история Кеа Ричардса — юноши с Гавайского архипелага, который благодаря удаче и силе характера преодолевает нищету и неграмотность. Эта линия объясняет, как появился Император и на чём держится его власть (в т. ч. раскрывается тайна источника антиматерии).