Киноа имеет запах свежей травы, и у нее приятный вкус. Она может стать оригинальной заменой рису, булгуру и другим традиционным крупам в супах, салатах, гарнирах. В перуанской кухне она традиционно используется для приготовления вторых блюд, например, кинотто, а также для супов и в качестве панировки. При варке киноа увеличивается в объеме примерно в четыре раза, ее центр становится прозрачным, а вокруг образуется маленькое колечко-корона.