Центральное место в сборнике «Капитанская дочка» занимает цикл «Повести покойного Ивана Петровича Белкина», действие которого происходит в провинции. В «Метели» и «Барышне-крестьянке» в основу положены любовные сюжеты шуточного венчания и трагических отношений молодых людей из враждующих семей. В «Выстреле» рассказывается шестилетняя история одной дуэли. В готическом «Гробовщике» к Адриану Прохорову после его неловкого высказывания приходят пировать погребенные им люди. А в «Станционном смотрителе» дочь первого в русской литературе «маленького человека» Самсона Вырина однажды похищает проезжий гусар. Также в издание входят три романа — «Дубровский», «Арап Петра Великого» и «Капитанская дочка». Первый повествует о дворянском сыне, который жаждет отомстить алчному помещику Кириле Троекурову. Фоном же для двух других произведений становятся важные исторические события. В первом рассказывается об эпохе знаменитых преобразований Петра Великого, в которых участвует верный ему арап Абрам Ганнибал, предок Пушкина. А второй представляет собой историю пугачевского бунта, которую вспоминает помещик Петр Гринев, однажды спасший Емельяна Пугачева от гибели.