XVIII век. На троне Российском восседает чужеземец курляндский - регент Эрнст Иоганн Бирон. Бывший конюший, фаворит императрицы Анны Иоанновны, про которого один австрийский посол сказал как-то: Бирон говорит с лошадьми как человек, а с людьми - как лошадь.
С каждым днем все более свирепеет курляндский временщик, лакеи да шпионы доносят ему о заговорах и недовольствах. В руках Бирона большое дело, империя огромная, а тут какие-то недовольные солдаты, какие-то офицеры, народ какой-то, которого он знать не знает и знать не хочет. Надо на кого-то положиться, а положиться-то не на кого.
В романе Всеволода Соловьева Капитан гренадерской роты живо повествуется о дворцовых интригах времен бироновщины - малоизвестного в литературе периода русской истории.