«Исповедь» – особое произведение для философа: с одной стороны, это хроника его жизни, со всеми, иной раз даже шокирующими, подробностями, а с другой – это своего рода квинтэссенция его философии.

Его фраза: «Свобода, равенство, братство» стала лозунгом Великой французской революции; его концепция «природного состояния», идеи всеобщего равенства и борьба против деспотизма определили мировоззрение человечества на несколько веков вперед.