Вниманию читателей предлагается классический труд английского экономиста и публициста Джона Гобсона, посвященный самому могущественному, по мнению автора, течению в политике Запада — империализму. В первой части книги излагаются экономические основы империализма и приводятся статистические данные, иллюстрирующие его методы и достижения. Во второй части исследуется теория и практика империализма с точки зрения его «цивилизаторской миссии», его влияния на «низшие» или чужеземные народы, и его политическое и нравственное воздействие на поведение и характер народов Запада.
Рассматривая империализм как определенным образом обусловленную политику территориальной экспансии, автор отмечает две особенности современного ему империализма: он представляет собой новое, неизвестное прежним историческим эпохам явление, и он есть политика, определяемая экономическими интересами господствующих классов и, в первую очередь, интересами капитала, ищущего применения. Эти две особенности впоследствии стали важнейшей составной частью революционно-марксистской, в частности ленинской, трактовки империализма.
Книга будет интересна как профессиональным историкам, политологам, философам, так и широкому кругу читателей.