Las " Fabulas " de La Fontaine son uno de los grandes monumentos literarios de la cultura europea y uno de los libros esenciales en la historia de la literatura francesa. Mucho mas alla de los planteamientos morales y didacticos de la tradicion grecolatina de Esopo y Fedro, el fabulista frances revitalizo el genero en temas, contenidos, formas y proyeccion ideologica y estetica. La Fontaine se situa asi en el siglo de Descartes y Gassendi y anticipa el de Voltaire y Diderot, manteniendo, gracias a su esplendida calidad estetica, ese caracter de modernidad que hace que podamos verlo como un antecedente de preocupaciones cientificas, morales y sociales todavia vigentes en los debates del siglo XXI. Si las fabulas esopicas proponian una especie de acervo de ancestral filosofia popular, equivalente, en su moraleja, al repertorio de refranes, las fabulas de La Fontaine, muchas de ellas sin moraleja ni corolario, se acercan al escueto principio de los aforismos de Lichtenberg o de Nietzsche. Son propuestas de filosofia, es decir, de reflexion sobre los hechos de la vida y del pensamiento con el que interpretamos la vida. Son un instrumento de critica de la razon practica y una fundamentacion de la metafisica de las costumbres animales, incluyendo al ser humano como tal.