А. Рекемчук дебютировал в прозе как новеллист: в 1956- 1958 гг. вышли сборники его рассказов Стужа и Берега.
В дальнейшем Рекемчук надолго расстается с жанром рассказа, появляются его повести Все впереди, Время летних отпусков, Молодо-зелено, Товарищ Ганс, роман Скудный материк.
И вот спустя десять лет новая встреча с жанром. В предлагаемый читателю сборник автор отобрал лишь немногое из сделанного в ту пору (Ожидания, Арбузный рейс, Без боли, Останутся кедры, Века, века, Короткие волны). Книга открывается своеобразным рассказом-прологом Исток и устье, повествующим о том, как рождались сюжеты и образы многих новелл. В 1968-1970 гг. написан и цикл рассказов, составляющий основу этого сборника.