Видный советский писатель Вадим Кожевников заслуженно считается мастером повести.
В этой книге собраны вместе довоенная повесть Степной поход и знаменитая Знакомьтесь, Балуев! - о новом типе советского командира производства; послевоенная, знакомая многим с детства повесть Мальчик с окраины и более поздняя Степан Буков - по широте охвата действительности во времени и пространстве сравнимая с романом, а также Петр Рябинкин и День летящий.
В целом это книга о современниках и современности, написанная очевидцем и участником многих решающих свершений века.