Повесть "Чучело", впервые опубликованная в 1981 году, вызвавшая ожесточенную дискуссию в прессе и впоследствии экранизированная Роланом Быковым (причем фильм вызвал ничуть не меньший эффект, чем его литературная основа), посвящена вечно актуальным для подростков проблемам первой любви, отваге, искренности, стайному инстинкту, которым приходится платить за популярность среди сверстников, и, увы, ужасам школьной травли, показанной автором как со стороны "палачей", так и со стороны их несчастной жертвы. Помимо "Чучела", в сборник также вошла повесть "Чудак из 5 "Б".