Венгерскую столицу часто называют жемчужиной Дуная. Уникальные памятники архитектуры, богатая история и культура, огромное количество фестивалей, знаменитый чардаш, оперетта придают Будапешту неповторимое очарование. Для жителей Венгрии город является центром политической и экономической жизни. Здесь находятся крупнейшие учебные заведения страны, среди которых университет им. Лоранда Этвёша, чья история началась в далеком 1635 г.
Современный Будапешт - это открытый всему новому город, насчитывающий почти 2 млн жителей. Несколько объектов в городе внесены в список Всемирного наследия юнеско (набережные Дуная, Будайский крепостной квартал и проспект Андраши с прилегающими к нему историческими памятниками, в том числе первой на Европейском континенте подземкой, оперным театром и площадью Героев). Величественное здание Парламента - символ не только города, но и страны - знакомо практически каждому по фотографиям, кинофильмам, открыткам.
Будапешт был образован в 1873 г. в результате слияния трех городов: равнинного Пешта, расположенного на левом берегу Дуная, Обуды, где до наших дней сохранились руины римского поселения Аквинкум, и Буды.
В конце XIX в. за пределами городских стен вырос новый Пешт, архитектурный облик которого мало напоминал существующие районы, - Пешт эпохи грюндерства. Монументальные жилые здания, пышно украшенные дворцы в стилях модерн и эклектики, банки.
В 1849 г. был сооружен первый постоянный мост, соединивший Буду и Пешт, в 1851 г. началось строительство базилики св. Иштвана. Сегодня наряду со зданием Парламента этот собор - самое высокое здание города. В 1856 г. улицы стали освещать керосиновые лампы, в 1887 г. появился первый трамвай, в 1881 г. - городской телефон, а в 1896 г. - первое на Европейском континенте метро.