«Мысли» — это коллекция фрагментов, заметок и набросков, в которых Паскаль размышляет о природе человека, противоречивости его натуры, границах разума и основаниях веры. Паскаль, будучи блестящим математиком и учёным, не отвергает разум, но показывает его пределы: по его мысли, разум не способен дать ответы на главные вопросы бытия — о смысле жизни, о добре и зле, о Боге. Здесь рождается знаменитый образ «мыслящего тростника»: человек слаб и хрупок, но его сила — в способности мыслить и осознавать свою хрупкость.