В романе Битые козыри тесно переплетены элементы фантастики научной и социальной, памфлет и пародия, серьезные размышления и гротеск. Но всем своим содержанием он направлен против идеологии воинствующего империализма. Впервые выступая в новом для него жанре, Марк Ланской продолжает развивать тему своего предыдущего романа С двух берегов - тему бдительности по отношению к черным силам международной реакции, готовой ввергнуть человечество в новую мировую войну.