В книге историка балета Юрия Слонимского открываются новые страницы жизни русского и зарубежного балетного театра, оживает знакомый и вместе с тем неожиданный для нас Пушкин. Вникая глубоко в поэтическую ткань произведений Пушкина, автор воссоздает историческое содержание его, казалось бы, частных и случайных реплик в балете, сохраняющих поныне свое значение. Автор обстоятельно рассматривает набросок плана повести Две танцовщицы, устанавливает прототипы героинь. Воспроизведение рисунков Пушкина иллюстрирует книгу, обогащая рассказ автора.